يهدف هذا الكتاب إلى دراسة الوضع في المناطق العربية خلال فترة التنظيمات، وهي مرحلة تناولها العديد من الأكاديميين، إلا أن الجوانب المتعلقة بالمناطق العربية بقيت نسبيًّا في الظل. يتناول الكتاب كذلك أوضاع غير المسلمين في المنطقة، ويدرس التأثيرات الاجتماعية والاقتصادية والسياسية للإصلاحات التي طُبِّقت بين عامَي 1840 و1861 في هذه الجغرافيا. حيثُ الفترة الممتدة من عام 1840، حين استعادت الدولة العثمانية السيطرة على سورية بعد حكم إبراهيم باشا، حتى عام 1861، عام وفاة السلطان عبد المجيد، وهي الفترة التي يصفها المؤلف بأنها "سنوات جرى فيها تفكيك القوى المحلية، وإضعاف الاستقلاليات الإقليمية، وتأسيس إدارة مركزية مباشرة"، وهذا يجعلها مهمة.
