يتناول المقال أربعة أسئلةى أثارها "الربيع العربي" فيما يتعلق بالتحليلات العلمية وسياسة تقديم النصائح والمشورة. لماذا أخفق العلماء والمحللون في التنبؤ بالتطورات التي وقعت مؤخرًا؟ وهل يجب علينا إلقاء الأعمال والدراسات التي تشتمل على تفسيرات أكاديمية خاطئة حول السلطوية في منطقة الشرق الأوسط في صندوق المهملات؟ وبأي طريقة يمكننا دعم التحرك نحو الديمقراطية في المنطقة؟ هل هناك "شرق أوسط جديد" في طور النمو؟ في دراسة نقدية للمناقشات التي درات حول قدرة الاستبداد العربي على التحول، نجد أنه لا يمكن قبول التحليلات الأكاديمية وتطبيثقها بصورة مباشرة في صياغو السياسة الخارجية.
